וריקוצלה, הגורם הראשי לחוסר פוריות הגבר

הרפואה המודרנית מכירה בכך כי וריקוצלה (Varicocele) נחשבת לבעיה המרכזית בכל הקשור לנושא חוסר פוריות הגבר. במשך שנים רבות היתה וריקוצלה מעין חידה רפואית שאין לה הסבר, כזו המתעתעת בעולם המדע, אך כיום היא ידועה כתקלה מכאנית הפוגעת בייצור תאי זרע ואף ניתנת לפיתרון באמצעות צינתור מתאים.

מהי וריקוצלה?

האשך הינו בית החרושת האנושי לייצור תאי זרע ולהורמונים הזכריים. אצל כ-15% מהגברים הנמצאים בגיל הפריון קיים ליקוי כלשהוא בזרע, אשר עלול לפגוע ביכולתם לגרום להריון אצל בנות זוגם. רק במיעוט קטן ממקרי בעיית פוריות הגבר, הסיבה מוכרת כגנטית-תורשתית, כאשר ביתר המקרים מדובר בתקלה מכאנית לחלוטין.

לשאלות על וריקוצלה, פוריות הגבר ועוד, היכנסו לפורומים:
פורום הריון ולידה
פורום פוריות הגבר
פורום פוריות, פריון, הפריה חוץ גופית, IVF
פורום שימור פוריות
פורום הריון בסיכון גבוה

האשכים המייצרים את תאי הזרע מקבלים חומרי עבודה (חמצן) דרך העורקים ופולטים חומרים מיותרים שצריכים להתנקז החוצה דרך הוורידים. כלומר, הדם הוורידי אמור להתנקז כלפי למעלה בניגוד לכוח המשיכה ועל מנת לעודד זאת, קיימים בוורידי האשך שסתומים חד כיווניים, שתפקידם למנוע מהדם ותכולתו הבלתי רצויה לחזור אל האשך. בשל מיקום האשך מחוץ לבטן, ובשל תנוחתו האנכית של האדם (בניגוד להולכי על ארבע), שסתומים אלה נוטים להתקלקל והוורידים הופכים רחבים ומפותלים. זהו מצב של וריקוצלה. בשל כך מופרעים מאד אספקת החמצן לאשכים ופינוי הפסולת מהם, עד כדי פגיעה ממשית ביכולתם לייצר זרע תקין.

וריקוצלה אחראית על רוב מקרי חוסר פוריות הגבר, מתרחשת כבר מגיל צעיר (15 ואילך) והיא הולכת ומחמירה עם השנים. היא עלולה לפגוע גם בגברים שכבר הפכו עם השנים להורים ולהקשות עליהם בהבאת ילד נוסף לעולם, משום שחומרתה מתגברת באופן הדרגתי.

בעבר: בלבול באבחון ובטיפול במקרי וריקוצלה

עד לפני מספר שנים הייתה הקהילה הרפואית משוכנעת, שהתהליך של הרס השסתומים בוורידי האשך הוא חד צדדי, וייחודי לאשך השמאלי. בשל כך הומצא ניתוח שמטרתו הייתה לסגור את הווריד המורחב ועל ידי כך לגרום ליצירת ורידים עוקפים קטנים, שימנעו את בעיית הניקוז. אך מאחר והאיתור היה חלקי, גם הטיפול היה חלקי ובוצע רק בצד שמאל. לכן, תוצאותיו של הניתוח הסטנדרטי היו חלקיות ומועטות. בשנת 2005 אף סוכמה הספרות הרפואית כבלתי תומכת בביצוע הניתוח.

וריקוצלה והגילוי הישראלי

בשנת 2004, פורסם בירחון הרפואי הנודע של איגוד הפוריות האמריקאי מחקר, אשר חשף לראשונה את פרצופה האמיתי של הוריקוצלה והוכיח כי היא פוגעת בוורידים של שני צידי האשכים גם יחד ואחראית לרוב המכריע של הגברים הסובלים מאי פוריות. המחקר גילה כי וריקוצלה "מתחבאת" לה גם בצד האשך הימני בדמות מעקפים זעירים אשר לא ניתנים לגילוי באבחון פיזי רגיל, אלא רק באמצעות מכשור מתקדם יותר שלא היה קיים בשנים הקודמות.

על גילוי זה רושמת ישראל את זכות הראשונים, שכן מאחורי המחקר המדובר עמדה קבוצה ישראלית שבראשה ד"ר יגאל גת, מומחה לפוריות הגבר וד"ר מנחם גורן, רדיולוג התערבותי. יתר על כן, בשל התגלית המרעישה, החלה הקבוצה בביצוע שיטת צינתור מתוחכמת הקרויה "שיטת גת-גורן", המבצעת חסימה מדוקדקת של הוורידים המורחבים באופן דו צדדי, תוך הקפדה על חסימתם של גשרים בין שני הצדדים. התוצאות לא איחרו להיאסף ונרשמו לשיטה מעל ל-80% אחוזי הצלחה בשיפור ייצור תאי הזרע.

בעיות פוריות? וריקוצלה? אל תתייאשו!

זוגות שהיו בטיפול במשך שנים ואף עברו מחזורים רבים של הפריית מבחנה, זכו להשיג הריונות שחלקם אף הופיעו באופן ספונטאני, ללא צורך ברופאים. בנוסף, בשנתיים החולפות הצטברו עדויות אצל החוקרים הישראלים שאפילו במצב הקיצוני של וריקוצלה, הקרוי "תאי סרטולי בלבד", שבו לא נצפית שום פעילות של ייצור זרע באשך בבדיקת ביופסיה, הטיפול בצינתור זה עשוי לגרום להופעת ייצור זרע, המאפשרת תקווה לפריון אצל זוגות שהוגדרו כעקרים לחלוטין.

ניתן לומר במידה רבה של בטחון, שכאשר גבר סובל מבעיה של אי פוריות, ישנה סבירות גבוהה שהוא סובל ממצב של וריקוצלה דו צדדי שניתן לתיקון. יתר הסיבות המדוברות, כגון בעיות גנטיות, מומים מלידה, זיהומים, או מחלות נדירות, מהווים לא יותר מאחוזים בודדים בלבד ולכן אלו הן חדשות טובות מאוד לכל אותם גברים שאבדו תקווה וחשו שגורלם נחרץ.

לפני שמתייאשים מאבחנה של כמות זרע או איכות זרע לקויה, חשוב לבצע בדיקה לאיתור וריקוצלה באמצעות אולטראסאונד דופלר צבעוני, המיועד למדידת זרימות דם, בידי מומחה המיומן בכך. ניתן גם לבצע בדיקת טמפרטורה של כיס האשכים, העוזרת לאבחון וריקוצלה גם בצד הימני.

למאמרים נוספים בנושא וריקוצלה, פוריות הגבר ועוד:
פוריות הגבר: מדענים יצרו תאי זרע במעבדה
בעיות פוריות? לכו על שאיבת זרע
פחות גבר? על בעיות פוריות אצל גברים
בעיות פריון, רפואה סינית - מה הקשר?
הפריה חוץ גופית (IVF)- המדריך המלא

הצינתור, לשם סגירה מושלמת ומדויקת של כל רשת הורידים הפגומה, מאפשר לגוף לפתח מערכת וורידים עוקפים המסייעים בניקוז תקין של הדם הוורידי מן האשך ומאפשרים אספקה מחודשת ונורמאלית של חמצן. כעבור שלושה עד חמישה חודשים ניתן לצפות לשיפור משמעותי בייצור הזרע - הן מבחינת הכמות והן מבחינת התנועה והמורפולוגיה. יותר מכך - לעתים הריון ספונטאני אצל האישה עשוי להקדים ומנוע את חזרת הזוג לטיפולים המתישים של הפריות לסוגיהן.

טיפול במקרי וריקוצלה: מה צופן העתיד?

ממצא מעניין נוסף של הקבוצה הישראלית מבשר על לא פחות ממהפכה רפואית. במחקר ראשוני, שפורסם על ידי קבוצתם של דר' יגאל גת ודר' מנחם גורן לאחרונה, הוכח שתיקון וריקוצלה על ידי הצנתור הוורידי, גורם לנסיגה בגודלה של בלוטת הערמונית (פרוסטטה) אצל גברים הסובלים מכך. ממצאים אלה עשויים לשנות לחלוטין את ההתייחסות העתידית של הרפואה לבעיית ההגדלה של הערמונית בגברים בגיל העמידה. ובוודאי נשמע על כך רבות בעתיד.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר