למה ספורטאים לפעמים נחנקים תחת לחץ?

מה מבדיל בין ספורטאים הטובים לטובים ביותר? מדוע לעיתים קרובות, אנו עדים לספורטאים שברגעים החשובים ביותר משחקים הרבה מתחת ליכולת שלהם. המושג CHOKING או להיחנק מתייחס למצב בו ספורטאי היה אמור לנצח בתחרות אך מפסידt, או מצב בו ספורטאי מאבד יתרון גדול בשלבי הסיום של תחרות. מקרים כאילו מדגישים שהקו הדק בין ניצחון והפסד לא תלוי רק בטכניקה או ברמה האתלטית של הספורטאי אלא, שחשוב לא פחות לדעת לתפקד תחת לחץ. כלומר, לתפקד ביכולת האופטימלית ברגעים הכי חשובים.

למידע נוסף בנושא כושר גופני ולחץ היכנסו לפורומים:
פורום התמודדות עם לחץ, פרידה, בגידה, פיטורין
פורום כושר גופני
פורום כושר קרבי
פורום פסיכולוגיה
פורום פסיכותרפיה גופנית

ההגדרה לספורטאי ש"נחנק" היא כאשר הוא לא מצליח לתפקד במצב לחץ וחלה ירידה חדה ביכולתו. מה שהופך את תופעת ה"חנק" (להיחנק) כל כך מעניינת הוא שהשחקנים בעצם "משותקים" בגלל המחשבות של עצמם ולא בגלל הפרעות של הסביבה. לרוב, תופעה זאת קוראת כאשר שחקן נמצא ביתרון ולעיתים כאשר הוא ממש לקראת ניצחון.

המדע החל לחקור ולגלות את הסיבות לשחקן ש'נחנק' על ידי ניתוח האזורים הספציפיים במוח שעוזרים להצליח ולתפקד במצבי לחץ. המעניין הוא, כי התופעה "להיחנק" נגרמת על ידי פעולה מאוד ספציפית של המוח, והיא לחשוב יותר מדי.

להלן תיאור כללי של מהלך העניינים:

כאשר אנשים מפתחים חרדה לביצוע הספורטיבי שלהם, הם מראים מודעות עצמית גבוהה במיוחד. הם מתקבעים על עצמם, בכדי לדאוג שהם לא עושים טעויות. התנהגות זו עלולה להיות רצחנית למתחרה. הטניסאי מתרכז יתר על המידה על תנועת הסרב שלו ומאבד שליטה בחבטה, הכדורגלן מפספס בעיטה פשוטה לשער. בכל המקרים השחקן מתחיל לאבד את הזרימה הטבעית של הביצוע, הכישרון הטבעי שלו נעלם.

מחקר של סיאן בילוק מהאוניברסיטה של שיקגו מנתח את האנטומיה של 'חנק' בספורט. המחקר משתמש במכה פשוטה בגולף כדי להבין על מה כדאי לחשוב בספורט ולמי כדי לחשוב את זה. כאשר אדם לומד להכות את כדור הגולף, הוא זקוק לחשב מספר דברים כגון שיפוע הדשא, התנועה שלו ועוד דגשים טכניים בסיסיים. המחקר מראה ששחקנים מתחילים מראים הצלחה גדולה יותר (מכניסים יותר כדורים לחור) כאשר הם חושבים במודע על כל הדגשים הטכניים.

אך, עם קצת ניסיון הדברים משתנים. ברגע ששחקני הגולף למדו לעשות פאטינג (מכה פשוטה ממרחק קצר לגומה) - כלומר הם שיננו את התנועות הדרושות - ניתוח ומחשבה של התנועה הוא בזבוז זמן. המוח כבר יודע מה לעשות, הוא מחשב את השיפוע של הדשא ומכה את הכדור בהתאם למרחק הנדרש.


במחקר נוסף, של ברדלי הטפילד מהאוניברסיטה של מרילנד, נחקרו תנועות גלי המוח של ספורטאים מקצועניים. המשתתפים היו צריכים לחבוש קסדה מגושמת המלאה באלקטרודות ולכן, המחקר התמקד בשחקני גולף, קשתים ויורים אולימפיים. הספורטאים המתחילים הראו תנועות בלתי צפויות ולא יציבות בפעילות המוח המעידות על מצב של חשיבה מודעת. לעומת זאת, המוח של השחקנים המקצועניים נראה שלו ורגוע באופן מוזר.

כאשר המקצוענים מבצעים את הפעולה הספורטיבית, הם מראים מצב מנטאלי נדיר של רגיעה, בו המוח שלהם במכוון מתעלם מהסחת דעת על-ידי הסביבה החיצונית. קיימות עובדות נוירולוגיות המצביעות על שוני ברור בדפוסי המחשבה של הספורטאי המתחיל לעומת הספורטאי המנוסה.

מידע נוסף מהמחקר של בילוק מדגיש את החשיבות של אמון במוח האוטומטי לספורטאי המנוסה. כאשר מאלצים שחקני גולף מנוסים לחשוב על התנועות שלהם, יכולת הביצוע שלהם יורדת באופן משמעותי. בפועל, המחשבות המודעות מחקו אימון וניסיון של שנים.

זה מה שקורה כששחקן "נחנק". החלק במוח של השחקן המשגיח על ההתנהגות מתחיל להפריע לתנועות אשר לרוב נעשות באופן אוטומטי. החלק הקשה ואולי המתסכל ביותר ב"להיחנק" הוא שזה נוטה להיות לולייני. כישלון גורר כישלון כלומר, הכישלונות נערמים אחד על השני, כך כשמצב מלחיץ נוסף עוד ועוד לחץ.

לכתבות נוספות בנושא כושר גופני:
כיצד לשמור על מוטיבציה גבוהה להתאמן?
קפיצת סקוואט והשפעתה על הרמת משקולות
מאמן כושר אישי - לא רק לסלבס
פיתוח גוף – איך להעלות את מסת השריר?
10 טיפים לבחירת חדר כושר

עוד דבר שניתן ללמוד ממחקרים ועדויות של שחקנים מקצוענים זה שניתן לשלוט באותה תופעה לא רצויה של חנק. מחקר של גוסרדי ודימוק מאוניברסיטת מערב אוסטרליה, מצא ששחקני גולף אשר חשבו על מילת מפתח הוליסטי הצליחו לבצע את המשימה בהצלחה לעומת שחקנים שחשבו על דגשים טכניים. מילת מפתח הוליסטי מתייחסת לשם תואר כללי כגון "חלק", "שווי משקל" או "קדימה". היתרון של מילת מפתח הוא שאין הוא דורש מהספורטאים להפסיק לחשוב לגמרי, דבר הקשה בפני עצמו במיוחד תחת מצבי לחץ. התמקדות במילת מפתח עשויה להיות הסחת דעת אלגנטית מעודף מחשבות של ספורטאי. מחשבה פשוטה שיכולה למנוע מאתנו לחשוב יתר על המידה.

מה שבולט מהמחקרים בתחום ומהעבודה שנעשתה בשטח זה שקיים שוני בין דפוסי המחשבה הרצויים של שחקן מתחיל לבין שחקן מנוסה. כמו ששחקן הבייסבול האגדי יוגי בר אמר "אתה לא יכול להכות את הכדור ולחשוב באותו זמן".

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר