השמנת יתר אצל ילדים: חשוב לטפל בהקדם

בישראל, בדומה לשאר מדינות המערב, שיעור הילדים ובני הנוער הסובלים מהשמנת יתר עולה בהתמדה. מנתוני ארגון הבריאות העולמי המצב מדאיג, במיוחד לאור העובדה כי בעשרים שנה האחרונות חלה עלייה חדה בשכיחות הילדים והנוער הסובלים מעודף משקל. יותר מ-20 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש סבלו מהשמנת יתר בארה"ב כבר בשנת 2005. בישראל רבע מבני הנוער סובלים מהשמנת יתר. השמנת יתר גוררת בעקבותיה גורמי סיכון רבים נוספים. הסינדרום המטבולי (המתאפיין בהשמנה, יתר לחץ דם, רמות גבוהות של שומנים וסוכר בדם), אשר נחשב בעבר לנחלתם של מבוגרים בלבד, תוקף היום גם ילדים. מחקרים מלמדים כי ילדים ומתבגרים שמנים גדלו להיות מבוגרים שמנים שסבלו יותר ממחלות לב ומתמותה מוקדמת.

למידע נוסף בנושא השמנת יתר אצל ילדים ועוד, היכנסו לפורומים:
פורום אנדוקרינולוגיה ילדים
פורום השמנת יתר - התמודדות
פורום התפתחות הילד, התפתחות ילדים
פורום רפואת ילדים, מחלות ילדים
פורום תזונת ילדים, השמנת ילדים

טרשת העורקים שנחשבת לגורם התמותה הראשון בעולם המערבי ובישראל, מאיימת כיום גם על ילדנו. כבר בתקופת גיל התבגרות, ניתן למצוא הצטברות של משקעים טרשתיים בעורקי הגוף. הטרשת עשויה להתפתח כעבור מספר שנים לחסימה מלאה בכלי הדם המובילים לאיברים השונים: לב, מוח, כליות, עורקי הצוואר ועוד. התוצאה היא פגיעה בלתי הפיכה, התקפי לב, שבץ מוחי, אי ספיקת כליות ומוות של רקמות.

מהכנס העולמי שנערך בשנת 2009 בקליפורניה, בנושא השמנת יתר אצל ילדים יצאה הצהרה כי לראשונה בתולדותינו, גדל בעולם המערבי דור שלם של ילדים שתוחלת החיים שלהם תהיה נמוכה מזו של הוריהם כתוצאה מהשמנת יתר. הגיל הממוצע להתקפי לב הולך ויורד בכל העולם המערבי. כבר היום במדינת ישראל, בני 30 ואף צעירים יותר מוצאים את דרכם אל שולחן הצנתורים במחלקות הקרדיולוגיות.

לא לחינם הממשל בארה"ב ובמדינות המערב הנאורות הכריזו מלחמה כנגד מגפת ההשמנה. בארצות הברית מלחמת החורמה כוללת השקעה של מיליארדי דולארים המנותבים לתוכניות לשינוי אורח חיים ולקידום בריאות בקרב ילדים ונוער. במדינות רבות לא הסתפקו בכך ואף החליטו על חקיקה מגבילה, הכוללת: איסור על מכירת מזון מהיר, שימוש בשומני טראנס ומכירת משקאות קלים בבתי הספר. בנוסף במדינות הסקנדינביות יצרו מדיניות מתמרצת של הפחתה במיסי הבריאות של אלה שעוסקים באופן פעיל בפעילות גופנית.

בישראל, מערכת הבריאות לא מצליחה להתמודד מול העלייה המתמדת של עלויות הטיפולים והתרופות מחד, ושיעור התחלואה הכרונית מאידך. השמנת יתר אצל ילדים, שכבר עתה מוגדרת כמגפה, תוביל בעתיד הלא רחוק להחרפת התחלואה הכרונית בגיל המבוגר. אם לא ימצא פיתרון לא תוכל מדינת ישראל להתמודד עם היקף התחלואה ותוך מספר שנים תקרוס מערכת הבריאות הממלכתית לחלוטין.

חוקרים בתחום בריאות הציבור מעריכים שכדי להציל את דור העתיד, הפתרונות מחייבים התערבות מסיבית של קובעי מדיניות וסדרי עדיפויות לאומיים. מחקרים רחבי היקף בתחום כלכלת הבריאות, הוכיחו לא מכבר כי על כל דולר שמושקע בתוכניות למניעה השמנה, נחסכים ששה דולרים בניתוחים וימי אשפוז בבתי החולים, לכן מניעת השמנת יתר אצל ילדים צריכה לנבוע ממדיניות מתאימה של הממשלה ומוסדות ציבור ועליה לכלול:

1. חקיקה ומיסוי המגבילים את השימוש והשיווק של מזונות בעלי ערך קלורי גבוה וערך תזונתי נמוך כגון: משקאות קלים, מזון מהיר וממתקים. מדיניות של הגבלת השימוש הוכחה כיעילה בעולם ואף בישראל בתחומים מקבילים כגון עישון ואלכוהול.

2. תמריצים חיובים, הקלות במיסי הבריאות והגדלת קצבת ילדים לעוסקים בפעילות גופנית ושומרים על אורח חיים בריא.

3. תקצוב של סל הבריאות בתוכניות למניעה ושינוי אורח חיים לילדים ונוער, שכיום כמעט שלא קיים. יש צורך להוסיף לסל תוכניות התערבות המשלבות צוותים רב מקצועיים הכוללים: רופא ילדים, דיאטנית ילדים, מומחה לפעילות גופנית ומומחים לשינוי התנהגותי. תוכניות מסוג זה הן בעלות מקדמי הצלחה משמעותיים לטווח ארוך.

4. שילוב תוכנית לימודית בבתי הספר הכוללת תכנים בחינוך לתזונה נכונה ואורח חיים פעיל, בליווי של מומחים מהתחום. תוכנית כאלו נלמדות בהרחבה באופן רוטיני בבתי הספר היסודיים ברחבי העולם, ובאופן מוגבל גם בארץ ויש להרחיבן.

אולם בל נשכח שהאחריות לבריאות ילדינו מוטלת קודם עלינו, ההורים, לפני כל גורם מוסדי זה או אחר. עלינו לתת תשומת לב למזון שאנו מכניסים לבית ולהמעיט במזון מעובד רווי בשומנים, פחמימות, מזון מטוגן עשיר בסוכר ומלח ודל בחומרי הזנה. כמו כן, עלינו לבדוק האם אנחנו מעודדים את הילדים לבצע פעילות פיזית? האם אנחנו משמשים דוגמה אישית לאורח חיים פעיל או לרביצה ממושכת מול מסכי הטלוויזיה והמחשב? האם אנו מעדיפים נסיעה על פני הליכה, עליה במדרגות על פני שימוש במעלית ולא מתפשרים על מקום חנייה במרחק של יותר משני צעדים מהקניון?

עלינו לזכור שתזונה דלה, לא מאוזנת ואכילת יתר הם שני צדדים של אותו מטבע, בעיקר כאשר היא מתבססת על צריכה של קלוריות ריקות (כמו ממתקים ומשקאות ממותקים ואף מיצים טבעיים) אשר מביאים לעלייה מתמדת במשקל ולפגיעה במנגנון הרעב והשובע של הילד.

הילד ירגיש רעב, בגלל חוסרים בסיסים בחומרי הזנה כמו ויטמינים, מינרלים סיבים תזונתיים וחומצות אמינו חיוניות, לכן הוא יסגל לעצמו זלילת יתר, שעשויה לפגוע בדפוס חילוף החומרים שלו לטווח הארוך, לגרום להתרבות של תאי שומן בגופו ולהשמנת יתר חולנית שתלווה אותו גם לאורך חייו הבוגרים.

למאמרים נוספים בנושא השמנת יתר בילדים:
השמנת יתר אצל מתבגרים: מה הפתרון?
סכנה: טרשת עורקים והשמנת יתר אצל ילדים
זהירות, כולסטרול גבוה אצל ילדים
הפרעות אכילה גם בבית ספרנו
השמנת ילדים: הורים, זה בידיכם

בשל מורכבות בעיית ההשמנה והשלכותיה בילדות ובחיים הבוגרים מוטב להקדים לחנך למניעתה וללמד את הילד כיצד לסגל אורח חיים בריא. מוטב לטפל בילד שסובל מהשמנת יתר, מוקדם ככל האפשר: ככל שהגיל צעיר יותר נמנעים הסיבוכים הפיזיולוגיים בעתיד, הטמעת ההרגלים טובה וקלה יותר והיבטים הנפשיים השליליים של דימוי גוף והדחייה החברתית נמנעים. שיתוף הפעולה של ההורים הוא תנאי הכרחי להצלחה של כל תוכנית למניעת ההשמנה בילדים, זכרו שעליכם מוטלת אחריות כבירה לעתיד ילדיכם. זכרו להתמקד בהעצמת התהליך ולא במשקל. התמדה, נחישות ואורך רוח עם תמיכה והנחייה מקצועית מתאימה יניבו בסופו של דבר תוצאות חיוביות.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר