מהי מחלת חניכיים וכיצד מטפלים בה?

מחלת חניכיים היא מחלה זיהומית, כרונית, הנובעת מפעילות חיידקים פתוגניים, המפרישים רעלנים הגורמים להרס הרקמות סביב השן ובעיקר לספיגה של העצם התומכת השיניים. השיניים מעוגנות בתוך מכתשיות עצמות הלסת, כשאמצעי החיבור הוא סיבים הקרויים הליגמנט הפריודנטלי. סיבים אלה מכוסים על ידי רקמה רכה - החניכיים.

בשלב בו קיימת נסיגה משמעותית של העצם התומכת, השן סובלת מרמת ניידות מתגברת וללא טיפול מתאים אנו עלולים אף לאבד את השן. מחלת חניכיים נחשבת למחלה נפוצה ושכיחותה עולה עם השנים - כ-10% מבני גיל 50 ומעלה סובלים ממחלת חניכיים בינונית-מתקדמת. מחלת חניכיים היא האחראית העיקרית לאובדן שיניים אצל מבוגרים. בגיל צעיר, שכיחות המחלה נמוך יותר (מ-0.1% אצל צעירים ממוצא אירופאי עד 10% באפרו אמריקאים), אך גם אצל ילדים מאובחנת מחלת חניכיים המכונה מחלת חניכיים אגרסיבית.

כיצד נגרמת מחלת חניכיים?

בין 300 ל-600 זנים שונים של חיידקים אובחנו בחלל הפה, כאשר אלה הקשורים במחלת חניכיים רובם אנארוביים (מתקיימים באזור נטול חמצן). החיידקים חיים במערכת אקולוגית וכאשר מופר האיזון בין קבוצות החיידקים במערכת זו, משגשגת קבוצה מסוימת האחראית למחלת החניכיים. חוסר האיזון יכול להיגרם כתוצאה משינויים סיסטמיים במאחסן, כגון מחלות כלל-מערכתיות כרוניות (סוכרת, יתר לחץ דם וכדומה) או מחלות אימונולוגיות של מערכת החיסון, כגון איידס.

למידע נוסף על מחלת חניכיים, שיניים ועוד, היכנסו לפורומים:
פורום מחלות חניכיים
פורום רפואת שיניים
פורום רפואת שיניים לחולים בסיכון
פורום רפואת שיניים לילדים
פורום אורתודונטיה - יישור שיניים

החיידקים מהקבוצה הנ"ל מפרישים רעלנים ואלו גורמים לתגובה מקומית, היוצרת גירוי של רקמות המאכסן. הרקמות מגיבות בתהליך דלקתי המביא לשחרור מוגבר של ציטוקינים, אנזימים, קולגנאז ורדיקלים חופשיים, הגורמים להרס של הרקמות הרכות עצמן, הרס רקמת החיבור (החניכיים) והרקמות הקשות (העצם) בהיקף השורש.

כיצד מזהים מחלת חניכיים?

חניכיים בריאים נראים ורודים בדרך כלל ובתקריב ניתן לראות כי פני השטח מאופיינים במראה מגורגר כקליפת התפוז. חניכיים בריאים הינם בעלי גוון ורוד מט נטול ברק, לעומת חניכיים מודלקים ותפוחים המאופיינים במראה בוהק והם נוטים לדימום אפילו במגע קל של מברשת. בשלב הראשוני של מחלת החניכיים, הנקרא Gingivitis, נראים חניכיים אדומים ומודלקים אולם הדלקת מוגבלת לרקמה הרכה בלבד, ללא מעורבות או הרס של עצם. הסימנים הקליניים של ה-Gingivitis הם אודם שולי החניכיים, נפיחות של החניכיים ומראה בוהק, נטייה לדימום ולרוב ללא כאב מלווה.

מהי החשיבות של זיהוי מחלת חניכיים בזמן?

שלב ה-ingivitis ההתחלתי עשוי להיות הפיך באמצעות טיפול שמרני הכולל הסרת אבנית ושיפור גהות הפה. בשלב המתקדם של המחלה - Periodontitis - נוצר כבר כיס פתולוגי כתוצאה מחדירת החיידקים אל מתחת החניכיים ומתעורר תהליך של הרס הרקמות הגרמיות התומכות את השן. בשלבים מתקדמים נוצר כיס פריודנטלי והרס רקמת העצם ניכר בתצלום רנטגן.

מחלת חניכיים והשפעה הבריאות הכללית

במשך שנים רבות נחשבה מחלת חניכיים כמחלה מוגבלת לאזור האוראלי בלבד. בשנים האחרונות מצטברים יותר ויותר עדויות ומחקרים לגבי השפעתה על הבריאות המערכתית. נמצא קשר הדוק בין מחלת חניכיים ליתר לחץ דם ולמחלות לב כליליות, לשבץ ולהחרפת מחלת הסוכרת, לטרשת נפוצה, לבריאות נשים בהריון, מחלות בדרכי הנשימה, אימפוטנציה, מחלות במערכת החיסון ולמחלות הכוללות מרכיב גנטי.

במחקר שנמשך כשש שנים, אשר במהלכו בוצע מעקב בכ-44,000 מטופלים, 670 מהם לקו בליבם. תוצאות מחקר זה מצביעות על חשיפה לסיכון גבוהה עד פי שניים בקרב מטופלים הסובלים ממחלת חניכיים מתקדמת ללקות בהתקף לב שיגרום למוות, בהשוואה למתרפאים שבהם לא אובחנה מחלת החניכיים. בהתבסס על מחקר זה ומחקרים נוספים, נקבע כי יש לראות בכל מקרה של מחלת חניכיים גורם סיכון להופעת מחלות לב באותו משקל כמו יתר לחץ דם, עישון ועודף כולסטרול בדם. חשוב לזכור כי גברים עם מחלות חניכיים מתקדמות חשופים לסיכון גדול יותר ללקות בליבם.

הקשר בין עישון לבין מחלת חניכיים

מחקרים חדשים מראים כי עישון מהווה גורם סיכון מרכזי בהתפתחות מחלת חניכיים. עישון בכל סוג של טיפול חניכיים - שמרני או כירורגי - מקטין את יכולת הריפוי של הרקמות ובכך מקטין משמעותית את הצלחת הטיפול. מחקרים שפורסמו בשנים האחרונות מראים על קשר אפשרי בין היגיינה אוראלית גרועה והרובד החיידקי בשיניים ובחניכיים, לבין מחלות בדרכי הנשימה ובייחוד דלקת ריאות. ההשערה היא כי חלל הפה, בהיותו מאגר פוטנציאלי של חיידקים, מאפשר במצב היגייני גרוע את שאיפתם וחדירתם של חיידקים שונים הגורמים לדלקות בדרכי הנשימה והריאות.

מה הקשר בין מחלת חניכיים ובין סוכרת?

סוכרת מחמירה את שכיחותה של מחלת חניכיים ואת חומרתה. הסיכוי של מטופל הסובל ממחלת הסוכרת לחלות במחלת חניכיים גדול פי שלושה בהשוואה לאדם בריא באותו גיל. מחלת חניכיים עלולה להופיע בשכיחות גבוהה כבר בשלב מוקדם של מחלת הסוכרת ואף נחשבת לסיבוך של מחלה זו. ככל שהשליטה ברמות הגלוקוז בדם טובה פחות, כך מחלת החניכיים עלולה להחמיר.

למאמרים נוספים בנושא מחלת חניכיים:
מחלת חניכיים: כשהחיידקים משתלטים על הפה
יש קשר בין מחלת חניכיים, לב ואימפוטנציה
מחלת חניכיים? זה סימן למחלות אחרות
מחלת חניכיים: לא לעצום עיניים
על דלקת בחניכיים והקשר לסיבוכי הריון

במטופלים הסובלים ממחלת הסוכרת צפוי מהלך הרסני יותר של מחלת חניכיים בהשוואה למטופלים שאינם סובלים מסוכרת, גם כאשר כמות הרובד סביב השיניים זהה. קצב התקדמות מחלת החניכיים מהר יותר אצל סוכרתיים ומחלת החניכיים עלולה להופיע אצלם בגיל צעיר יותר. קלינית, הסימנים לדלקות החניכיים זהים לאלו המופיעים אצל אדם שאינו סובל ממחלת סוכרת.

מחלת חניכיים בהריון

במחקר שנערך בארה"ב בקרב 1,313 נשים בהריון נמצא כי נשים בעלות מחלת חניכיים היה סיכוי גבוה פי ארבעה עד חמישה ללידה מוקדמת, לעומת נשים עם חניכיים בריאים. במחקר אחר, נשים בהריון עם מחלת חניכיים מתקדמת, שעברו טיפול חניכיים בזמן ההריון, הראו כמות קטנה יותר של לידות מוקדמות וילודים במשקל נמוך יחסית לקבוצת הנשים שעברה טיפול חניכיים רק בסיום ההריון. ממצאים אלה אמנם מחזקים את ההנחה לקיום קשר בין מחלת החניכיים והפרעות ההריון, אולם נדרשים עדיין מחקרים מבוקרים נוספים עם ממצאים מחזקים בכדי לבסס הנחה זו.

אז מה עושים נגד מחלת חניכיים?

כדי לשמור על בריאות החניכיים ועל גהות הפה, חשוב לצחצח שיניים היטב, להסיר אבנית (טיפול שיננות, לרב פעמיים בשנה) ולבקר אצל רופא השיניים אחת לחצי שנה לבדיקה תקופתית. באם מופיעים הסימנים הבאים - חניכיים נפוחים, אדומים או בוהקים, דימום בזמן צחצוח, ריח רע מן הפה או ניידות שיניים - יש לגשת לרופא השיניים, שבמידת הצורך יפנה לפריודונט (מומחה למחלות חניכיים).



* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר