העובד פוטר, המעסיק חוייב לשלם דמי מחלה

אחת הזכויות הבסיסיות של עובד שכיר במקום עבודה הינה דמי מחלה, הנועדו לאפשר לאותו עובד להמשיך ולקבל את שכרו - בחלקו או במלואו - גם בימים הוא אינו כשיר לעבודתו מפאת אי כושר עבודה בשל מחלה או מחלות כאלו או אחרות. חוק דמי מחלה מעניק לעובד זכות ליום וחצי מחלה בתשלום בגין כל חודש עבודה, עד למקסימום של 90 ימי מחלה.

בית המשפט האזורי לעבודה קבע לפני זמן מה כי אדם שפוטר לפני חופשת מחלה צפויה, יהא זכאי לקבל דמי מחלה בגין היעדרותו גם לאחר מועד הפיטורים, זאת חרף העובדה שבינו לבין מעבידו כבר לא מתקיימים יחסי עובד-מעביד.

עיתוי הפיטורים הוא אשר הוביל את בית המשפט אל המסקנה כי סיבת הפיטורין היתה נגועה בחוסר תום לב, במטרה לחמוק מהחובה בתשלום דמי מחלה לעובד. באותו עניין, העובד, רואה חשבון במקצועו, צפוי היה לעבור ניתוח בטרם פוטר ומשכך הודיע הוא למעסיקיו על היעדרותו הצפויה.

לפרטים על דמי מחלה, חוק, ביטוח ועוד, היכנסו לפורומים:
פורום ביטוח בריאות, ביטוח סיעודי
פורום זכויות רפואיות
פורום רשלנות רפואית
פורום תאונת עבודה, רפואה תעסוקתית
פורום רפואת משפחה

בית הדין קבע כי העובדה כי פיטורי העובד נעשו יום אחד בלבד לפני מועד הניתוח המתוכנן, מועד אשר עליו ידעו המעסיקים מבעוד מועד, הוא זה אשר מצביע על חוסר תום הלב שבפיטורים.

המעסיקים הצליחו אמנם להוכיח כי העובד לא הופלה על רקע מצבו הבריאות שלו או בגין לקות ממנה סבל או צפוי היה לסבול, אלא העובדה שכבר בעבר התגלו כשלים בעבודתו הם אשר הובילו לפיטורים. בית הדין קבע כי אמנם העובד פוטר כדין, בגין סיבה עניינית ולגיטימית ומבלי שהנתבעים הפלו אותו לרעה בניגוד לחוק השוויון, אך מועד הפיטורים נגוע בחוסר תום לב ומנוגד לתכליתו של חוק דמי מחלה, תשל"ו- 1976.

הבסיס להחלטה זו נבע מעצם העובדה כי המעסיקים גמלו בליבם לפטר את אותו עובד כבר זמן מה בטרם הפיטורים ואף חיפשו לו מחליף, אולם ביום שלפני הניתוח, הגם שלא נמצא לו מחליף בפועל, החליטו דווקא אז להוציא אל הפועל את החלטתם לפטרו.

נקבע, כי לא עלה בידי מי מהנתבעים להצביע על סיבה ספציפית בגינה דווקא ביום שלפני הניתוח כלו כל הקיצין, והנתבעים חייבים היו לפטר את התובע בטרם נמצא לו מחליף, על אף שחיפשו מחליף במשך מספר חודשים ונמנעו מלפטר את התובע שכן לא מצאו כזה. לא אירע כל אירוע חריג הקשור בתובע ביום בו הוחלט לפטר, בניגוד להתנהלותו הרגילה בימים הרבים שחלפו בין ההחלטה לפטרו ובין מימושה, והאירוע החריג היחיד שהיה צפוי הינו הניתוח.

נקבע כי הנתבעים לא פיטרו את התובע משום שנדרש לעבור ניתוח נוסף, ועל כן לא חטאו באפליה האסורה על פי החוק. עם זאת, המועד בו בחרו הנתבעים לפטר את התובע, כאמור, הוא זה הנגוע בחוסר תום לב, המצוי בבסיסה של מערכת היחסים בין עובד ומעבידו.

למאמרים נוספים בנושא דמי מחלה, חוק, ביטוח ועוד:
הפיתרון לפיטורים - ויאגרה חינם להמונים
חופשת לידה בתשלום - לא לכל אחת
מדריך: אל תתנו למשבר כלכלי לשבור אתכם
הכל על תאונת עבודה (או, כך תשיגו פיצוי)
לקחת את העבודה ללב? סכנה

יובהר שוב - מטרתם של דמי מחלה הינם לאפשר לעובד להמשיך לקבל את שכרו בתקופות בהם הוא חולה או אינו כשיר לבצע את עבודתו. זכות זו הינה זכות קוגנטית, דהיינו לא ניתן להתנות עליה גם כאשר העובד עצמו מסכים לכך, כך שכאשר עובד מגיע לעת סיום העסקתו בעת מחלה, זכותו לממש את יתרת ימי המחלה המגיעים לו כדין והמעסיק אינו יכול לגרוע ממכסת ימים אלו ללא קשר לסיבת הפיטורים.

עובד אשר חלה במהלך תקופת עבודתו זכאי לתשלום דמי מחלה מבחינה חוזית - הסכם העבודה עצמו. כל עוד מתקיימים יחסי עובד-מעביד במועד שפרצה המחלה, על המעביד לאפשר לעובד למצות את ימי המחלה העומדים לזכותו מכוח חוק דמי מחלה.

* לאתר משרד עורכי הדין "דורון-טיקוצקי-עמיר-מזרחי" - לחצו כאן.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר