ויטמינים ומינרלים למניעת מחלות עיניים

מחלות עיניים התלויות בגיל, כמו קטרקט וניוון מרכז הראייה (AMD) שכיחות מאוד באוכלוסייה. ניוון מרכז הראייה הוא מחלת רשתית הקשורה לגיל, ומעריכים שבארה"ב כעשרה מיליון איש לוקים בה בדרגות חומרה שונות.

מחלה זו היא הגורם העיקרי לעיוורון בקרב בני 65 ומעלה, ושכיחותה עולה באופן ניכר אחרי גיל 60. כשישה מיליון איש בארה"ב סובלים מקטרקט הנראה לעין, שהינו גורם עיקרי לנכות בגיל המבוגר.

מסתבר שויטמינים ומינרלים מונעי חמצון (אנטיאוקסידנטים) יכולים להאט ואף למנוע תהליכים מזיקים המתרחשים ברשתית העין, הגורמים עם הזמן להתפתחות המחלות הנ"ל. חשוב שהגוף יקבל את אותם ויטמינים ומינרלים במינון מספיק ולאורך זמן על מנת שתועלתם תהיה מירבית.

לפיכך, יש להקפיד על תזונה עשירה באותם ויטמינים ומינרלים. מאחר שבד"כ אנו לא מצליחים לקבל מהתזונה מינון מספיק של ויטמינים ומינרלים, מומלץ ליתר ביטחון להשלים את התזונה באמצעות מולטיויטמין המיועד לשמירה על בריאות העין, המכיל את שילוב הויטמינים והמינרלים החיוניים במינונים המתאימים.

התהליכים המובילים להיווצרות מחלות עיניים כרוניות

על מנת להבין את התהליכים עצמם חשוב להגדיר שני מושגים בסיסיים: רדיקלים חופשיים - מולקולות בלתי יציבות מבחינה כימית, שמחפשות דרך להתחבר לתאים ורקמות בגוף ותוך כדי כך גורמות להם נזק.

אנטיאוקסידנטים - מונעי חימצון. קבוצה של ויטמינים ומינרלים שתפקידם לנטרל את הרדיקלים החופשיים ולמנוע מהם להתחבר לתאים ולרקמות, ובכך למנוע את הנזק שהם גורמים לגוף. בקבוצה זו נכללים הויטמינים C, E ובטא-קרוטן והמינרלים אבץ, סלניום ונחושת.

אחד המקומות בגוף שהרדיקלים החופשיים פעילים בו וגורמים לו נזק הוא העין. רדיקלים חופשיים נוצרים בגוף בכלל ובעין בפרט תוך כדי התהליכים הטבעיים המתרחשים בתאים. כאשר העין נחשפת בקביעות לאור כחול ואור אולטרא-סגול (למשל אצל אנשים הנחשפים לזמן ממושך לשמש ללא הגנה מתאימה לעיניים) עלולים להיווצר רדיקלים חופשיים בכמות גדולה יותר מאשר באופן רגיל.

תהליכי התפתחות ניוון מרכז הראייה וקטרקט, מתרחשים כתוצאה מנזק מתמשך הנגרם לרשתית ולעדשה בעין ע"י רדיקלים חופשיים. ככל שיותר רדיקלים חופשיים מצויים בגוף לאורך זמן, הנזק הולך ומצטבר.

הנזק המתמשך שגורמים הרדיקלים החופשיים לרשתית הוא בלתי הפיך, ומחלת ניוון מרכז הראיה תתבטא בסופו של דבר באיבוד הראייה המרכזית, הנחוצה לקריאה, צפייה בטלוויזיה וזיהוי פניהם של אנשים אחרים.

קטרקט נוצר גם הוא בעקבות נזק של רדיקלים חופשיים, הגורמים לחלבונים בעדשה להתלכד ולהתקשות. ככל שהחלבונים האלה הופכים להיות מוצקים יותר, הם הופכים לצהובים ועכורים ויוצרים את הקטרקט, אשר ללא ניתוח, יגרום בסופו של דבר לעיוורון.

מי נמצא בקבוצת סיכון לקטרקט או ניוון מרכז הראיה?

מרכיבי משקפי ראיה לפני גיל 20; בעלי הסטוריה משפחתית; אנשים הנחשפים לזמן ממושך לאור כחול ואור אולטרא-סגול, כמו למשל עובדים החשופים לשמש; מעשנים; בעלי עודף משקל; מטופלים כרוניים בתרופות נוגדות דלקת ממשפחת הסטרואידים; חולי סוכרת.

כיצד מסייעים האנטיאוקסידנטים למניעת תהליכי החמצון המזיקים? מסתבר שחלק גדול מהנזק שגורמים הרדיקלים החופשיים יכול להימנע ע"י כך שהם יתחברו לויטמינים או אנזימים אנטיאוקסידנטים במקום לתאים או לרקמות.

כיצד פועלים האנטיאוקסידנטים? הויטמינים האנטיאוקסידנטים מסוגלים להתחבר מבחינה כימית לרדיקלים החופשיים וע"י כך לנטרל את פעילותם המזיקה. המינרלים האנטיאוקסידנטים אינם מתחברים ישירות לרדיקלים החופשיים, אלא משמשים כחלק מהמבנה של אנזימים מסויימים, שתפקידם ללכוד ולנטרל רדיקלים חופשיים. אנזימים אלה נמצאים בתאי הגוף בכלל וגם בתאי העדשה והרשתית בעין.

מחקרים מוכיחים שרמות גבוהות של ויטמינים ומינרלים אנטיאוקסידנטים, הן בתזונה והן בדם, מסייעות בהפחתת הסיכון לקטרקט ולניוון מרכז הראייה. הגיל, אורח- החיים והתזונה משפיעים על יכולת הגוף לקבל מספיק אנטיאוקסידנטים כדי לנטרל את הרדיקלים החופשיים.

יכולת הגוף לספוג מרכיבי מזון בכלל ואנטיאוקסידנטים בפרט פוחתת ככל שמתבגרים. אורח חיים מזיק עלול להגדיל את כמות הרדיקלים החופשיים הנוצרים בגוף, עקב חשיפה לגורמים המזרזים את יצירתם, כגון עשן סיגריות, קרינה ועוד.

מסתבר כי אנו בד"כ גם לא מקבלים מהמזון את כל כמות האנטיאוקסידנטים לה אנו זקוקים. המקורות התזונתיים לאותם ויטמינים ומינרלים הם מגוונים, ולכן קיימת חשיבות רבה לשילוב כל קבוצות המזון בתפריט היומי.

ויטמין C נקבל מ פרי הדר, עגבניות, פלפל, קיווי, תות, גויאבה ועוד. ויטמין E מקורו ב שמנים צמחיים כמו שמן חמניות, נבט חיטה, שקדים, אגוזים, בוטנים. בטא-קרוטן ניתן למצוא ב פירות וירקות כתומים, צהובים וירוקים כהים כמו דלעת, בטטה, גזר,ברוקולי. את האבץ נקבל מאכילת בשר, דגים, ביצים, שעועית, אגוזים. סלניום יש באיברים פנימיים של בקר ועוף, לחם מחיטה מלאה, לחם אחיד, ביצים. את הנחושת נמצא ב אגוזים, גרעיני חמניות,כבד בקר, אבקת קקאו, פולי סויה, שומשום מלא.


למרות ההמלצות התזונתיות, ידוע ממחקרים כי מרבית האוכלוסייה אינה מצליחה להגיע למינון מספיק של ויטמינים ומינרלים מהתזונה, ולכן יש להשלים את החסר ע"י תוספות ויטמינים ומינרלים בטבליות.

לחלקו השני של המאמר
לאתר של צנטרום

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר