ויטמינים, מינרלים ומערכת החיסון

מערכת החיסון של הגוף היא מערכת מורכבת ורגישה, המושפעת מגורמים פיזיים ונפשיים, ותפקודה עלול להיפגע בקלות יחסית. קצב החיים והאינטנסיביות בה אנו חיים דורשים מהגוף לעמוד בעומס רב העלול להשפיע על מערכת החיסון עקב רגישותה. תזונה מאוזנת, המכילה את כל הויטמינים והמינרלים החיוניים במינון היומיומי הנדרש לגוף, היא אחד הגורמים החשובים בשמירה על תיפקוד תקין של מערכות הגוף, ועל אחת כמה וכמה של מערכת החיסון.

איך נדע שמערכת החיסון בגופנו פועלת בצורה תקינה? אנו נעשים מודעים לקיומה של מערכת החיסון דווקא כאשר תפקודה אינו תקין, כלומר כאשר אנו חולים. תפקוד של מערכת החיסון מתבטא בדרגות שונות של הגנה על הגוף, החל ממניעה מוחלטת של חדירת גורם מזהם (כמו חיידק או וירוס) ומניעת התחוללות המחלה, וכלה בהפחתת משך המחלה ועוצמת הסימפטומים.

יתכן בהחלט שאדם שמקיים אורח חיים בריא ומערכת החיסון שלו תקינה, אך יחשף במשך זמן ממושך לאדם חולה או למספר אנשים חולים בסביבה סגורה יחסית, יפתח את המחלה, אך למשך פרק זמן קצר יותר ובעוצמה נמוכה יותר מאשר אנשים אחרים.

צריך לזכור שמחלות מסויימות מתרחשות עקב חשיפה לחיידקים או וירוסים חדשים, שהגוף אינו מכיר עדיין ונפוצו בשנה מסויימת. עצם החשיפה אליהם והמחלה שהם יוצרים, מאפשרות יצירת נוגדנים שבעתיד יגנו עלינו טוב יותר.

במידה שאדם חולה בתדירות לא סבירה בעיקר בעונת החורף, ובעיקר אם המחלות ממושכות ודורשות הפסד ימי עבודה ושימוש רב בתרופות כגון אנטיביוטיקה, אין ספק שמערכת החיסון אינה עובדת כמו שצריך ואינה מגנה עליו. קיים סיכוי סביר שמחסור בויטמינים ומינרלים הינו הגורם לחוסר התפקוד, דבר הניתן לתיקון בקלות.

פעילות מערכת החיסון והגיל

תפקודה של מערכת החיסון זוכה לתשומת לב מיוחדת בקרב קשישים ובקרב ילדים, כיוון שאוכלוסיות אלה נוטות לחלות יותר מאשר מבוגרים צעירים או בגילאי הביניים, ומחלות קלות יחסית עלולות להסתבך ולהחמיר אצלם.

ככל שאנו מתבגרים יורד תפקוד מערכות הגוף השונות בכלל, ושל מערכת החיסון בפרט. קצב התחדשות התאים איטי יותר מאשר בגיל הצעיר, דבר הגורם לירידה בכמות תאי מערכת החיסון ולשינוי במבנה ועובי רקמות, ולכן לעלייה בחדירות הגוף לזיהומים, למשל דרך מערכת הנשימה ודרך מערכת העיכול.

גם יכולת ההחלמה וההתאוששות של הגוף פוחתות ככל שמתבגרים. לדוגמא, אצל אדם קשיש פוחתת יעילות השיעול ופינוי הליחה, פעולות העוזרות להרחקת הגורם המזהם מדרכי הנשימה העליונות, ואז גדל הסיכון להתפשטות אותו מזהם לעבר דרכי הנשימה התחתונות והריאות.

אצל ילדים ופעוטות מערכת החיסון במקרים רבים עדיין אינה מפותחת דיה, וכן מחלות רבות מתרחשות כתוצאה מחשיפה ראשונית למחולל המחלה. למרות שאוכלוסיות אלה זוכות כאמור לתשומת-לב מיוחדת ומערכת הבריאות אף מעודדת מתן חיסונים נגד שפעת לקשישים, גם אנשים צעירים ולכאורה בריאים עלולים לסבול מתפקוד חיסוני הלוקה בחסר, כך שהקשר לגיל אינו חד משמעי.

מה חשוב לתחזוקה טובה של מערכת החיסון?

מחקרים רפואיים מראים שתזונה מאוזנת והשלמה של ויטמינים ומינרלים חיוניים במינון מתון לאורך זמן, הוכיחו את יעילותן במניעת מחלות, קיצור משך השימוש באנטיביוטיקה, הפחתת ימי היעדרות מהעבודה ואף בשיפור מדדים של כמות תאים וחומרים של מערכת החיסון, אשר רמתם נבדקה בבדיקות-דם.

בבתי המרקחת ובבתי הטבע קיים היצע רב של "פיתרונות-פלא" שאינם ויטמינים ומינרלים, שמטרתם לחזק את מערכת החיסון, ומוצרים "אופנתיים" עולים מדי פעם על הפרק בהקשר זה. פתרונות אלה אינם תחליף לתזונה מאוזנת, ואין תמימות דעים לגבי יעילותם, בניגוד לקונצנזוס הקיים לגבי חשיבות הויטמינים והמינרלים. לדוגמה: מספר חומרי טבע, כגון תמצית אכינציאה או פרופוליס, נחשבים בשנים האחרונות כמועילים לחיזוק מערכת החיסון, מניעת מחלות או קיצור משך המחלה.

מחקרים שבוצעו על מנת לבדוק את יעילותם של אותם חומרים לא היו מבוקרים או רחבי היקף דיים על מנת לקבוע יעילות באופן חד משמעי. קיימים מספר ויטמינים ומינרלים שלגביהם קיימות גישות שונות, כמו למשל ויטמין C, שיש מאמינים שצריך לקחת אותו במינונים גבוהים למניעת שפעת.

ניתוח שיטתי של כ-30 מחקרים שבדקו את השפעת ויטמין C מעלה, שכאשר ויטמין זה ניתן במנות גבוהות יחסית של עד גרם 1,000 מ"ג ליום (פי 16 מהקצובה היומית המומלצת שהיא 60 מ"ג), במשך מספר חודשים בחורף, התוצאות מבחינת מניעת שפעת לא היו עקביות. לכן למי שמאמין במינונים גבוהים של ויטמין זה, מומלץ לקחת את תוספת הויטמין C בנוסף למולטיויטמין ולא במקומו.

דוגמה נוספת למרכיב שיש לגביו גישות שונות היא האבץ. השפעת האבץ קשורה לדעת החוקרים בעיכוב התרבותם של הוירוסים האחראיים להצטננות או במניעה של חדירת הוירוס אל תאי הגוף, וכן נמצא שמחסור באבץ בבני אדם גורם לירידה במספר ובכמות תאים וחומרים הקשורים למערכת החיסון.

לכן חשוב להקפיד שהמולטיויטמין שבו משתמשים יכיל אבץ במינון היומי המומלץ (15 מ"ג), ובמקרים מסויימים אף כדאי לקחת תוספת אבץ בנפרד נוסף על המולטיויטמין, אך מומלץ שתוספת כזו תהיה בייעוץ רפואי.

מחקרים תומכים

קיימים מחקרים מבוקרים ושיטתיים, שזכו לתהודה רבה בקרב ציבור הרופאים בישראל ובעולם, אשר מצאו תועלת מובהקת בהשלמה קבועה של כל הויטמינים והמינרלים בעזרת מולטיויטמין, ולאו דווקא של מרכיב בודד זה או אחר.

מחקר שפורסם בכתב העת הרפואי היוקרתי Lancet, נערך בקרב אוכלוסיה מבוגרת, ובדק את השפעתה של תוספת ויטמינים ומינרלים נוסף על הדיאטה הרגילה. המחקר בוצע בקבוצת גברים ונשים מגיל 65 ומעלה.

המשתתפים חולקו לשתי קבוצות. קבוצה אחת קיבלה תוספת ויטמינים ומינרלים למשך שנה, וקבוצה שניה קיבלה כדורי דמה (פלצבו). בקבוצה שקיבלה את תוספת הויטמינים והמינרלים נמצאו התוצאות הבאות בהשוואה לקבוצת הביקורת: ירידה של 48 אחוזים במספר ימי המחלה; ירידה של 56 אחוזים במספר הימים שנטלו אנטיביוטיקה; שיפור בתגובה החיסונית בבדיקות הדם.

מחקר נוסף שהתפרסם במרץ 2003 באחד מכתבי-העת המובילים בתחום הרפואה הפנימית Annals of internal medicine)), בדק את ההשפעה של מולטיויטמין על שכיחות מחלות זיהומיות נפוצות.

במחקר השתתפו כ-160 איש, מגיל 45 ומעלה, חלקם חולים בסוכרת. המשתתפים חולקו לקבוצת מחקר שקיבלה מולטיויטמין יום-יום במשך שנה, וקבוצת ביקורת שקיבלה כדור דמה (פלצבו).

תוצאות המחקר הראו שהמשתתפים שלא נטלו מולטיויטמין נטו לחלות כמעט פי שניים ולהיעדר מהעבודה כמעט פי שלושה, מהמשתתפים שנטלו את המולטיויטמין. השפעת המולטיויטמין התבטאה בעיקר אצל המשתתפים שתזונתם היתה לקויה עקב הגבלות תזונתיות, ולכן היו מועדים יותר לפתח מחסורים בויטמינים ובמינרלים, מחסורים הפוגעים בתפקוד מערכת החיסון.

מאמר מקיף וחשוב שהתפרסם בכתב העת הרפואי היוקרתי JAMA (כתב העת של איגוד הרופאים האמריקאי) תומך בנטילת קבועה של מולטיויטמין כדרך למנוע מחלות בכלל (מחלות כרוניות כגון מחלות לב וכלי דם), כלומר השלמת ויטמינים ומינרלים חשובה לא רק לחיזוק מערכת החיסון, אלא לתחזוקה שוטפת ושמירה על הבריאות גם בטווח הארוך.

כאשר המצב התזונתי תקין, והגוף בריא, מתוחזק ומתפקד היטב, גם מערכת החיסון אמורה לתפקד היטב, ואז אין צורך לחפש "פיתרונות –פלא" לחיזוק ספציפי שלה.

שימוש יומיומי במולטיויטמין המכיל את כל סוגי הויטמינים והמינרלים החיוניים במינונים קרובים ככל האפשר לקצובות המומלצות, הוא הפתרון הפשוט והנוח להשלמת ויטמינים ומינרלים חיוניים בכלל, ולמערכת החיסון בפרט, לכן מומלץ להשתמש בו כתוספת שגרתית לתזונה.



* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר