חרדת מוות בקרב חולי סרטן

כאשר אדם מאובחן כחולה במחלה מסכנת חיים פעמים רבות עולות בו שאלות קיומיות, החולי מעמת את החולה עם סופיות ומוות ובודק את פגיעותו ואת משאביו. בשל עמימותו, המוות מעורר מגוון תגובות והמרכזית בהן היא פחד. הקושי להתמודד עם המוות ועם תחושות חוסר הוודאות וחוסר השליטה יכול ליצור חרדת מוות.

חרדת מוות מוגדרת כמגוון תחושות בלתי נעימות המתעוררות אצל אנשים כאשר הם מתייחסים למוות: פחד, איום, דאגה וחוסר שקט. ומגוון תלונות סומטיות כגון: כאבי בטן, בעיות שינה, מתח שרירים גבוה וחוסר ריכוז. החרדות ממוקדות באובדן שליטה, אובדן העצמי, אובדן זהות, אובדן הגשמה עצמית, אובדן הגוף, אובדן הזהות החברתית, ההשלכות על המשפחה והחברים והחיים בעולם הבא.

למידע נוסף בנושא חרדה הכנסו לפורומים:
פורום דיכאון חרדה
פורום חרדה חברתית
פורום חרדה מהריון, חרדה בהריון
פורום חרדות, טראומות, פחדים
פורום פסיכולוגיה

חרדת מוות כוללת שלושה מימדים:

1.

המימד האישי - הכולל את השלכות המוות כחידלון וכיליון של הגוף והנפש.

2.

המימד הבין אישי - הכולל השלכות של המוות על קרובי משפחה וחברים.

3.

המימד הרוחני - כולל את השלכות המוות על הנשמה במהלך המוות ולאחריו.

מרבית הספרות העוסקת בחרדת מוות מתייחסת למושג חרדת מוות בצמידות למונח חרדת מיתה (גסיסה). חרדת המיתה מתייחסת לחוויות שהאדם צפוי לעבור בסוף חייו, כמו כאב וסבל. מספר חוקרים סבורים כי ההבדל בין המושגים הוא של מצב ותהליך, כאשר המיתה הינה התהליך וכי אנשים חרדים יותר מהמיתה ופחות מהמוות. נראה כי חרדת המיתה וחרדת המוות שזורים זה בזה ואף משלימים האחד את השני, חרדת המוות יציבה יותר מחרדת המיתה וחרדת המוות מושפעת מההתנסויות השונות אליהן נחשף האדם.

חרדת מוות נחקרה בהקשר למשתנים דמוגרפיים. בתחום המגדר הממצאים אינם חד משמעיים, בחלק מהמחקרים נמצא כי בקרב נשים חרדת המוות גבוהה יותר בהשוואה לגברים, עקב פחד מכאב וחילול הגוף. גיל לא נמצא כגורם משפיע בפרספקטיבת חרדת המוות. במחקרים אחדים הזקנים דיווחו על רמה נמוכה יותר של חרדת מוות מאשר צעירים. מחקרים אחרים מציעים כי חרדת המוות מפסיקה להשתנות בעת הזקנה אם כי לא כל האנשים המבוגרים חולקים אותה תפיסה של המוות ולכן יהיו הבדלים בין אישיים רבים בנוגע לחרדת המוות. בגיל הזקנה שכיחות ההתעסקות במוות גדלה, הקרבה למוות עשויה ליצור חרדות סביב נושא החידלון. חרדת המוות מושפעת מהדרך שבה רואה האדם הזקן את מהלך חייו כמשמעותיים, הזקן בוחן את הזמן שעבר ומחפש משמעות בחייו ובמותו.


משתנים אישיותיים נבחנו כבעלי השפעה על חרדת מוות, וחרדת מוות הייתה נמוכה בקרב אנשים בעלי תחושת שליטה בחיים ובמצב, הערכה עצמית גבוהה, שביעות רצון מהחיים. בנוסף, חרדת מוות גבוהה נמצאה מנבאת דיכאון, חרדה ומצוקה נפשית.באופן עקבי מחקרים מעידים כי אובדן אדם קרוב בשלבים שונים של החיים משפיעה באופן ניכר על חרדת מוות. חרדת מוות נחקרה רבות גם מול משתני אמונה ודת. ממצאי המחקרים אינם עקביים. מחקרים מצביעים כי האמונה בחיים אחרי המוות הינה הגורם המשמעותי ביותר המשפיע על רמת חרדת מוות.

מספר מחקרים בחנו האם האבחנה של מחלת הסרטן מקושרת לעלייה ברמת חרדת המוות. במחקר שנערך בקרב גברים צעירים שחלו בסרטן האשכים נמצאה רמת חרדת מוות גבוהה, בעיקר אצל גברים שאובחנו זמן קצר לפני תחילת המחקר. במחקר שבחן חרדת מוות בקרב חולי סרטן עם גידול במוח וקרובי משפחותיהם, נמצא כי גם החולים וגם קרובי המשפחה מוטרדים ומבטאים חרדת מוות. החוקרים מדגישים כי הקושי הינו שחרדה זו אינה מדוברת ביניהם וכי הצוותים בבתי החולים צריכים להיות מודעים לנושא ולסייע במתן תמיכה. במחקר אחר בו נבדקו נשים חולות סרטן השד, לאחר קבלת אבחנה ונמצאות בהמתנה לניתוח, נמצאו רמות גבוהות של חרדת מוות והנשים החולות השתמשו באסטרטגיות התמודדות שונות להקלה רגשית, היו שהביעו חוסר תקווה ואופטימיות באותו הזמן. בחלק מהמחקרים שנערכו בקרב חולי סרטן סופניים נמצאו רמות חרדת מוות נמוכות והחוקרים מציעים כי החולה בשלב זה נמצא בהשלמה ובקבלה של מצבו הקשה. הרמות הגבוהות יותר של חרדת מוות נמצאו לאחר קבלת אבחנה.

מחקרים מצביעים כי חרדת מוות משפיעה על איכות חייהם של חולי סרטן ומושפעת מחוויות שהיו לחולה עם אנשים משמעותיים שהלכו לעולמם. תחושת משמעות בחיים ורמות התמיכה המשפחתית והחברתית שמקבל החולה, משפיעים אף הם על רמות הפחד. חולים אשר גדלו בחברה המרחיקה אותם מכל דבר שקשור במוות ומתייחסת אל המוות כאל אויב מאיים, יפתחו פחד כלפי מושג המוות. זאת בניגוד לחולים שגדלו בסביבה המתייחסת אל המוות כחלק אינטגרלי ממהלך החיים. למרות הקושי לדבר על הנושא והטאבו הקיים בחברות מסוימות, קיימת חשיבות לאפשר שיח על הנושא עבור החולה והסובבים אותו.

לכתבות נוספות בנושא חרדה:
מתים מפחד? לכו לישון!
התמודדות עם סבל של בן זוג
לא רק פוביה מדם: הפוביות המוזרות ביותר
חרדת נטישה: גורמים, תסמינים וטיפול
אמא'לה! איך לעזור לילד להתמודד עם פחד?

רבים חושבים כי חרדת מוות היא פרי דמיונם של החולים, אך אדם המקבל אבחנה של מחלה חמורה עשוי להרהר בשאלות קיומיות אודות המוות וההתמודדות עם המחלה ועם הטיפולים יוצרת דאגה ממשית. אשפוזים חוזרים והחמרה בסימפטומים עשויים להעלות שוב את רמת חרדת המוות. חרדה מפני המוות וקבלת המוות אינן עמדות הפוכות, אלא מתקיימות זו לצד זו, אדם שחרד מפני המוות גם יכול לקבל את עובדת סופיות החיים.

* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר