פיזיותרפיה, פסיכולוגיה ו"המחלה החדשה"

כאילו שאין מספיק מחלות שנופלות על האדם והנה "מופיעה" מחלה חדשה. הארגון האירופי לכאב הגדיר כאב כרוני כמחלה בפני עצמה. על פי מחקרים שונים בין כעשרה עד לכ-50 אחוזים מהאוכלוסייה בארצות מערביות שונות סובלת מכאב כרוני. כאב הנו מנגנון הגנה טבעי וחיוני לאדם ולכל בעלי החיים. ידוע כי לאנשים אשר נולדים עם העדר יכולת לחוש כאב (congenital analgia) תוחלת חיים נמוכה (סביבות גיל 40). הם יכולים לסבול, למשל, מדלקת התוספתן ולא לחוש בכך או להיפצע מבלי להבחין בכך - דברים אשר יכולים להוות במקרים מסוימים סכנת חיים.

כאב כרוני מוגדר ככאב אשר נמשך מעבר לתקופת ריפוי מקובלת של מחלה או מעבר לזמן מצופה לריפוי. בדרך כלל מדובר על תקופה אשר עולה על שלושה חודשים (על פי הגדרת IASP – הארגון הבינלאומי לחקר הכאב). אחד הדברים המאפיינים כאב כרוני הוא שהוא אינו בהכרח קשור לפציעה, חבלה או מחלה ראשונית, כך שלרוב אין כל טעם בבדיקות הדמיה או בדיקות אחרות כי אלו בדרך לא יניבו ממצאים בעלי משמעות או חשיבות.

בנוסף להשלכות הפיזיולוגיות (הפרעות שינה או ירידה בתיאבון), יש לכאב כרוני השלכות פסיכולוגיות (דיכאון וחרדה) והשלכות חברתיות (בידוד חברתי, חוסר יכולת לעבוד וכו'). הגורמים הנפוצים ביותר לכאב כרוני הם כאבי גב תחתון, כאבי ראש ודלקות מפרקים. ברור כי לכאב כרוני גם השלכות כלכליות כמו למשל עלותם של אבחונים וטיפולים, היעדרות מעבודה, פיצויים ועוד.

המנגנונים הקשורים בכאב כרוני נעוצים בשינויים משניים בתפקוד מערכת העצבים והם מתייחסים למרכיב הביולוגי אשר הביטוי שלו הוא כאב - מרכיב פסיכולוגי אשר מתבטא בתופעות כגון דיכאון וחרדה ומרכיב חברתי אשר מתבטא בליקויים בתפקוד במסגרות חברתיות שונות עד לעיתים לכדי נכות.

הפיזיותרפיה נכנסת לתמונה

הדרך הבסיסית ביותר על מנת למנוע כאב כרוני היא לטפל בו "כל עוד הוא קטן". במצב בו מופיע כאב, בין אם בשל מחלה, חבלה, ניתוח או כל סיבה אחרת, צריך לדאוג לטפל בו ביעילות המרבית ובהקדם. לפיזיותרפיה יש היצע רב של שיטות לטיפול בכאב באמצעות תנועה או באמצעים אחרים כמו הסברה. ידוע כי לתנועה ולמגע יש השפעה על עיצוב קליפת המוח, מאחר וכל איבר בגוף מיוצג במוח. איבר אשר הינו פעיל באופן מיוחד כמו למשל האצבעות אצל כנרים, מקבל ייצוג גדול יותר ולהיפך, איבר אשר אינו פעיל הייצוג המוחי שלו מצטמצם. מתוך מחקרי הדמיית מוח נצפה קשר בין מרכזים אשר פעילים בכאב לבין מרכזים אשר שייכים לפעילות מוטורית ומרכזים אחרים אשר אחראים (בין השאר) על מצב רוח, קבלת החלטות ועוד. מכאן שניתן להשפיע על כאב באמצעות תנועה, הסברה והדרכה.

ההתמקדות בכאב כרוני אינה צריכה וגם אינה יכולה להיות רק בשיכוך הכאב עצמו, אלא בשיקום התפקוד בכל המישורים - הפיזי, הפסיכולוגי והחברתי. זוהי מטרתה העיקרית של הפיזיותרפיה. זה אינו אומר שלא צריך להתייחס לליקויים הקיימים מבחינת הרקמות ומבחינת תנועה, אבל מאחר ובכאב כרוני, הופך הכאב להיות מרכז תשומת הלב אצל האדם הסובל, צריך להשתדל לשנות את המיקוד לאפיקים אחרים - לתפקוד יומי, כושר גופני ועוד.

לא על הכאב עצמו

העברת האחריות למטופל עצמו, תוך שימת דגש על הפיכתו לגורם פעיל מרכזי בתהליך השיקום הינה אף היא נדבך חשוב בפיזיותרפיה העוסקת בכאב כרוני. צריך לחשוף את המטופל בהדרגה לפעילות תפקודית ולקבוע יעדים מציאותיים להתקדמות בתפקוד.

הסברה והדרכה אודות תופעת הכאב הכרוני מהוות גורם מרכזי בטיפול והוכחו כיעילים בטיפול בכאב כרוני. ברגע שאדם מבין למשל שתנועה אינה מזיקה, הוא לא יחשוש לבצע אותה. אחד הגורמים אשר מביאים למוגבלות ואפילו לנכות היא חרדה מתנועה או מה שקרוי kinesiophobia. גם אנשי מקצוע צריכים להיזהר בלשונם על מנת לא ליצור אצל המטופל מחשבות ואמונות מוטעות אודות הכאב. מילים כגון "שינויים ניווניים", "פריצת דיסק", "שחיקה" יכולות ליצור אצל המטופל מחשבות אשר יכולות להעצים את הכאב והמגבלה, במיוחד אם זה אינו מלווה בהסבר מתאים. אדם יכול לדמיין לעצמו שאם הוא ירים את ידו למעלה הוא יכול לקרוע את השריר או אם הוא יתכופף לפנים הוא יהפוך להיות משותק. כאמור, הדרכה כיצד לנהוג במצבים כאלה תוך שימת דגש על תנועה מבריאה הנם בעלי חשיבות עליונה.

כל האלמנטים הללו קלים מאוד לאמירה, אך קשים לביצוע, במיוחד לאדם הסובל מכאב כרוני אשר קורא את השורות הללו. אולם תפקיד הפיזיותרפיסט (ושל שאר העוסקים במקצועות הבריאות) הוא להעניק כוח ומוטיבציה לאדם הסובל תוך הכוונה, הדרכה וטיפול מתאימים. אלו יכולים להוביל את האדם הסובל מכאב כרוני לשיפור באיכות חייו ובצמצום הסבל שלו. באופן אידיאלי, טיפול רב תחומי הנו הדבר המועדף בכאב כרוני.

מאת ישראל זבולון, פזיותרפיסט בכיר במכון לפיזיותרפיה בבי"ח השרון

לאתר המרכז הרפואי רבין לחצו כאן



* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר