מזג האוויר וכאבי פרקים

כאבי שרירים ופרקים ובעיקר כאבי גב הם הגורם הנפוץ ביותר למוגבלות וירידה ביכולתנו לבצע את הפעילויות הנדרשות בחיי היום יום. הנזקים השנתיים שכאבים אלו והמגבלה הנילוות להן גורמים לכלכלה העולמית הנם עצומים ונמדדים בביליוני דולרים. נזקים אלו נגרמים בגין אובדן ימי עבודה, שימוש בתרופות, אשפוזים וניתוחים.בגין הנזקים האמורים כאבי שרירים ומפרקים הנו מן הנושאים הנחקרים ביותר בעולם.

מה הם הגורמים? מחקרים אודות הגורמים לכאבי פרקים ושרירים הוכיחו שקיימת זיקה בין שורה ארוכה של התנהגויות לבין הכאבים הללו. כך למשל נימצא קשר ישיר בין כאבי שרירים ומפרקים לבין שורה ארוכה של גורמים: אופי העבודה (ישיבה, עמידה, הרמה וכו'), גורמים פסיכולוגיים (מתח), מצב בריאותי כללי, עישון, גיל ומין ועוד. אלא שאנשים רבים הסובלים מכאבי מפרקים ושרירים (בין אם מפציעה ו או מ"בלאי" טבעי) מאמינים ששינויי מזג האוויר יכולים גם להשפיע על כאביהם ועל נוקשות מפרקיהם.

מזה שנים ידוע ששינויים במזג האוויר והשינויים במידת האור שנלווים להם יכולים משפיעים על מצב רוחנו. באשר להשפעות אפשריות של שינויי אקלים על כאבי שריר ושלד המדע מתקשה להוכיח זאת באורח חד משמעי. לא ברור אם הכישלון להוכיח קשר כזה נבע מחולשה סטטיסטית (למשל מספר נחקרים קטן) או מחוסר יכולת למדוד את השינויים.

כל קלינאי העוסק בכאב שמע כבר ולא פעם את חוליו מתלוננים על השפעות מזג האוויר על מכאוביהם. כאבי גב תחתון, כאבי בירכיים ועוד. טענות מעין אלו גילן כנראה כגיל קיומה של האנושות. אלא שכאמור בגין אותה חולשה מחקרית מה שנותר לקלינאי כמוני היה להנהן בהבנה לעברו של המתלונן ותו לא.

הוכחות לקיומם של השפעות כאלה יאפשרו מן הסתם את מציאת המנגנון המדויק להשפעות אלו ויתכן שאף יאפשרו טפול טוב יותר לסובלים מהן. המחקרים הרבים בתחום זה הניבו נכון להיום הוכחות אקראיות ודיווחים סותרים ומוטים בלבד. אלא שעבור החולים הסובלים מהכאבים הללו חוסר זה בהוכחות חד משמעיות לא מעלה ולא מוריד. הכאבים שלהם אמיתיים.

תסמיני קור משניים

בשנים האחרונות החלו יותר ויותר מחקרים להצביע על כך שיתכן ובכול זאת יש דברים בגו ושינויים במזג האוויר יכולים להשפיע על כאבי שריר ושלד. מספר חוקרים אף הציעו לכנות את מכלול ההשפעות בשם "תסמיני קור משניים לפציעה". עם זאת רובם המכריע של המחקרים סייגו את הממצאים ודיווחו שגם אם ההשפעות הללו אכן קיימות הן זעירות בלבד וכמובן אינן משמעותיות סטטיסטית.

רוב המחקרים בנושא נערכו בארצות הברית, באירופה ואף באוסטרליה הרחוקה. באופן כללי נימצא שרוב החולים מתלוננים על ארבעה סימפטומים בגין החשיפה לשינויים בטמפרטורה, בלחות ובלחץ הברומטרי: כאב, נוקשות, שינוי ביכולת תחושתית, ושינוי גוון של העור. סימנים וסימפטומים אלו יכולים להופיע בנפרד או במשולב.

במחקר שנערך באנגליה נמצא כי 64 אחוזים מתוך 200 נבדקים שנפצעו בידם בעבר סבלו מכאב בעת חשיפה לקור. שינוי גוון העור נמצא כפחות מציק. סימנים וסימפטומים אלו יכולים להופיע מיד לאחר הפציעה אבל קרוב לודאי יופיעו עם ירידת הטמפרטורה הראשונה שמיד לאחר הפציעה.

במחקר שנערך לאחרונה בניו יורק ניסו להתחקות אחר השפעות מזג האוויר על דיווחי הכאב והנוקשות בקרב חולים בדלקת פרקים ריאומטית. במסגרת מחקר זה החלו מדידות מדויקות של שינויים בטמפרטורה, שינויים בלחץ הברומטרי, לחות, ואחוזי קרינת השמש.

נתונים אלו הושוו לדיווחים על שינויים בכאב ובנוקשות. התוצאות הראו שהכאב והנוקשות במפרקים היו בשיאם כאשר הטמפרטורה ירדה. כמו כן נמצא ששינוים בלחץ הברומטרי ובלחות השפיעו אם כי במידה מופחתת על הכאב ועל הנוקשות במפרקים. מחקר זה זיהה נטייה גבוהה יותר לרגישות אקלימית אצל חולים כרוניים (אף ללא קשר לשינויים במזג האוויר).

בגלל השינוי ברוח

בסידני שבאוסטרליה נחקר נושא זה לפני כארבע שנים. במחקר זה נבדקה בקרב קבוצה של חולי דלקת מפרקים ריאומטית התאמה בין שינויי מזג אוויר ודיווחים על כאב ונוקשות פרקים. במשך שלוש שנים נאספו הדיווחים על כאב ונוקשות. כמו כן נלקחו הדיווחים המטרואולוגיים לאותם שלוש שנים. תוצאות המחקר העלו ש-60 אחוזים ממשתתפי המחקר דיווחו על רגישות לשינויי מזג האוויר. למרות זאת השינויים שנמצאו היו זעירים בלבד.

במחקר אחר שנערך בוויקטוריה שבאוסטרליה נבדק היחס שבין כאב ונוקשות מפרקים עם שינויי מזג אוויר. הפעם סברו 92 אחוזים מהמשתתפים במחקר סברו שכאביהם והנוקשות פרקים מימנה סבלו הושפעו משינויי מזג האוויר.

יתרה מזאת, 48 אחוזים מהמשתתפים הצהירו שיש ביכולתם לחזות שינויים במזג האוויר באמצעות הסימפטומים בלבד. ואכן מחקר זה מצא השפעה קלה אך עם זאת חד משמעית של מזג האוויר על הסימפטומים. מסקנותיו היו שירידה בטמפרטורה ועליה בלחות תחמיר את הכאב ותגביר את הנוקשות פרקים בקרב אוכלוסייה עם בעיות מפרקים.

על פי מחקר אחר שנעשה בארצות הברית אוכלוסייה צעירה הסובלת מכאבי פרקים דיווחה על ההשפעות הגדולות ביותר של שינויי מזג האוויר על כאביהם. כמו כן נמצא שהרגישות למזג האוויר לא השתנתה עקב השפעות גיאוגרפיות, קרי המגורים באזור קר לא יגרמו לכאבים חזקים יותר.

נראה שיתכן ששינויים בטמפרטורה, בלחץ ברומטרי וברמת הלחות אכן משפיעה על כאבי מפרקים ונוקשותם. אלא שהשפעות הללו נראות קלות שלא לומר חסרות משמעות והן מאפיינות תמיד מפרקים בעייתיים בלבד.

יתכן שטכניקות מחקריות חדשות ימצאו דרך להוכיח ולהסביר את ההשפעות הללו בצורה נחרצת יותר ויסייעו לאתר דרך טיפול יעילה בבעיה כאובה זאת. נכון להיום יש להתייחס לכאבים אלו כתזכורת לבעייתיות של המפרקים ולשמור ולטפל בהם כל השנה על מנת למנוע או להאט נזקים בלתי הפיכים.

לאתר של המרכז לכירופרקטיקה, רפואת ספורט ושיקום



* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר