התדרדרות קוגניטיבית? אין מה להיבהל

הידרדרות קוגניטיבית בגיל הזיקנה אינה תמיד מעידה על אלצהיימר או על דמנציה אחרת, ובמקרים רבים הינה גם איננה בלתי נמנעת.

אחת מכל 10 נשים תגיע לגיל 85 כאשר כל כישוריה הקוגניטיביים תקינים, ו-58% מהנשים תחווינה ירידה קלה בלבד בקוגניציה, כך עולה ממחקר שפורסם על ידי ד"ר דבורה בארנס ועמיתיה מהמרכז הרפואי לקשיש בסן פרנסיסקו.

לפי מחקר זה, נשים אשר משמרות את תפקודן המנטאלי קשורות פחות אל מצבים בריאותיים כגון סוכרת או לחץ דם גבוה. פחות סביר כי נשים אלו הינן מעשנות וסביר יותר כי הן צורכות אלכוהול בצורה מתונה בלבד. כמו כן, הן קשורות בדרך כלל ברשתות חברתיות רחבות יותר ומתמודדות בקלות רבה יותר עם פעולות יומיום.

כותבי המחקר מציינים כי רוב המחקר בנושא התפקוד הקוגניטיבי בקרב קשישים התבסס על השוואה בין תפקוד מנטאלי תקין לבין דמנציה, אך חוקרים מעטים בלבד התבוננו באופן בו אנשים עם תפקוד מנטאלי טוב מאוד יכולים להיות שונים מאלו החווים הידרדרות כלשהי.

"אנשים רבים הינם בעלי חריפות מנטאלית טובה מאוד גם בגיל מאוחר, וחשוב לחקור את הקבוצה הזו על מנת להיטיב להבין את מצבם בהשוואה לאחרים" אומרת ד"ר בארנס.

על מנת לחקור את הנושא, ניתחו בארנס ועמיתיה את נתוניהן של 9,704 נשים שהשתתפו במחקר על שברי אוסטיאופורוזיס. הנשים היו בנות 72 בממוצע בתחילת המחקר, כאשר נערך אחריהן מעקב לאורך 15 שנה. לאבחון רמת התפקוד הקוגניטיבי, השתמשו החוקרים במבחן "מיני מנטל" בתחילת המחקר, ובארבע פעמים נוספות במהלכו.

עוד על אלצהיימר:
מצוקה נפשית מביאה לדמנציה?
בדידות מעלה את הסיכון לאלצהיימר
האם נמצא גן האלצהיימר?
מחקר: מריחואנה מסייעת למניעת מחלת האלצהיימר
האם האלצהיימר הוא תורשתי?

בסוף המחקר, נמצא כי 9% מהנשים לא סבלו כלל מהידרדרות ביכולותיהן הקוגניטיביות, בעוד 58% סבלו מהידרדרות קלה בלבד. 33% סבלו מפגיעה קוגניטיבית משמעותית.

ההבדל בין נשים אשר לא סבלו מכל פגיעה קוגניטיבית לבין אלו אשר תפקודן הקוגניטיבי נפגע אך במעט היה קטן, מציינת ד"ר בארנס. נשים אלו סבלו מפגיעות "קלות במיוחד בזיכרון", היא מסבירה. "במילים אחרות, הן לא היו חריפות עוד כבעבר".

הנשים אשר לא חוו כל ירידה קוגניטיבית היו בעלות סיכויים של פי שניים להיות חפות מסוכרת בהשוואה לנשים אשר סבלו מפגיעה קלה בלבד. הן היו גם בעלות סיכויים הגבוהים ב- 20% ללחץ דם תקין, 70% להיות לא מעשנות ו- 20% להיות צרכניות של אלכוהול בצורה מתונה בלבד.

הנשים בעלות התפקוד המנטאלי התקין היו בעלות סיכויים הגבוהים ב- 40% לא לחוות קשיים בקיום פעולות שגרה יומיומיות, וסיכויים הגבוהים ב- 20% להיות קשורות ברשת חברתית חזקה ורחבה.

הממצאים אינם מוכיחים כי גורמים אלו ממלאים תפקיד בשימור התפקוד המנטאלי בקרב נשים, אומרת ד"ר בארנס, ומוסיפה, "כל הדברים שמצאנו היו קשורים בבריאות טובה יותר באופן כללי, כך שהגיוני יהיה לומר כי נשים אלו היו בעלות סיכויים גבוהים יותר לבריאות טובה יותר של המוח".

לאתר חיים עם אלצהיימר



* המידע המופיע כאן אינו מהווה המלצה לנקיטת הליך רפואי כזה או אחר. כל המסתמך על המידע המוצג עושה זאת על אחריותו בלבד. הגלישה בכפוף לתנאי השימוש באתר